Woo, gespecialiseerd in Hongkongse, extreem gewelddadige gangsterfilms, brak door in het westen met The Killer (1989), en kreeg daarna aanbiedingen uit Hollywood om daar zijn volgende films te schieten. Broken arrow is zon Hollywoodfilm van Woo, met in de hoofdrollen John Travolta en Christian Slater. Veel actie en stoerdoenerij in een verhaal over diefstal van atoomraketten.